La contabilidad de costos es una rama de la contabilidad general, a través de la cual se obtiene información referente al costo unitario de productos o artículos.La contabilidad de costos debe contribuir al aumento o mantenimiento de actividades de la empresa.

La medición de la utilidad de un período está dada por la diferencia entre los ingresos y los costos incurridos para producir esos ingresos, por lo tanto para determinar la utilidad es necesario asignarle un costo a las unidades vendidas , lo que constituye uno de los principales objetivos de la contabilidad de costos: la medición de los costos de productos y/o servicios y la de los resultados de la compañía.

A través de este procedimiento se pueden valuar la producción en proceso y los artículos terminados al cierre de cada período (inventario).

Determinación de los costos: incluye el análisis de los costos de materiales, mano de obra y carga fabril.

El análisis de los costos facilita la preparación de información para la toma de decisiones gerenciales.

Lo primero a tener en cuenta es si los costos se cargan a los productos, en forma directa o indirecta.

Clasificación de los costos:Según el grado de variabilidad: los mismos pueden ser fijos, variables o semi-variables.

Según el momento: serán históricos o predeterminados.

Los históricos obtienen los costos una vez realizadas todas las operaciones de producción, es decir, trabaja con hechos pasados.

Los costos predeterminados son costos estimados tanto de materiales como de mano de obra y costos indirectos comparándolos con los costos reales al finalizar la producción para poder corregir las diferencias.

Otra modalidad de costos predeterminados es el costo estándar que consiste en una estimación en condiciones normales de fabricación de materiales a utilizar y los tiempos de mano de obra insumidos.

Sistema de costeo directo

Se imputa a los productos solo los costos que varían según varia el volumen, es decir, los costos variables de producción. Los costos fijos de fabricación se contabilizan en los resultados del periodo.

Costos por absorción: se utilizan los costo variables y los fijos, estos últimos son asignados por algún sistema de prorrateo.

La contribución marginal es la diferencia entre el precio unitario de venta y los costos variables de la unidad y el excedente es lo que se utiliza para absorber los costos fijos y la rentabilidad; este margen bruto multiplicado por las unidades a producir da por resultado la contribución total.