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| Web education: un nuevo desafío en Internet |
| El informe "El trainig online necesita un nuevo curso", de Forrester Research, plantea que el e-learning es mucho más que educación corporativa a bajo costo. |
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| Movidas por la necesidad de cortar costos y proveer acceso ubicuo a contenidos, muchas empresas en el mundo están desarrollando programas de e-training. El impacto global de estos esfuerzos aún no está claro, quizá porque, según Forrester, las empresas fallan al medir su efectividad. Los principales problemas pasan por las malas implementaciones, que se olvidan del necesario mix entre estrategias online y offline, por los contenidos estáticos y por las barreras culturales para acercarse a estos sistemas. | | El e-training entra en escena
Para realizar este informe, Forrester entrevistó a los training managers y knowledge officers de 40 compañías del ranking Global 2500. En base a las charlas que mantuvo con los hombres encargados de implementar las estrategias de e-training, la consultora encontró que una abrumadora mayoría de compañías están usando páginas tipo HTML para enseñar a sus empleados. Las herramientas de colaboración en vivo, como el software de presentación y el Web conferencing, tienen un pequeño, pero devoto, grupo de seguidores. | |
| Entre otras conclusiones extraídas de las entrevistas, se destaca que | | • | Los ahorros en costos y la conveniencia son los movilizantes primarios para encarar un intento de e-trainig. Los ejecutivos que se desempeñan en esta área son optimistas al respecto de cómo los esfuerzos de la educación online redundarán en estos dos beneficios primarios. | | • | Los departamentos de IT y ventas son los dos usuarios primarios de este tipo de sistemas. Más de la mitad de los que respondieron a la encuesta usan e-training para enseñar sobre programación y application software. Las llamadas soft skills - como resolución de conflictos, management del cambio y negociación - son temáticas bastante ignoradas. | | • | Un 77% de los entrevistados no tienen medido el número de trabajadores que utilizan las ofertas online. Adicionalmente, dos tercios no miden la efectividad de sus e-programas. | | • | Preguntados por los nombres de sus mayores desafíos, los entrevistados identifican dos barreras: los contenidos estáticos y la resistencia de sus empleados, que prefieren los métodos tradicionales de aprendizaje. |
| | Primeros pasos
Para Forrester, existen una serie de factores que motorizan la adopción de técnicas de educación online. El factor número uno, aunque no el más importante, es que ls clases virtuales generan fuertes ahorros de costo, comparadas con los métodos tradicionales. IBM reportó ahorros por más de US$ 80 millones en viajes y alojamiento durante 1999, al desarrollar su sistema de e-learning global. El e-training, por otra parte, pone recursos educacionales de gran valor al alcance de los trabajadores, donde y cuando los necesiten. Esto hace que las empresas puedan responder más rápidamente a los desafíos competitivos, empujando cursos hacia los empleados sin gastos fijos, llevando entrenadores a todo el mundo a través de la red. Por último, el mismo medio electrónico permite un feddback que logra un círculo de mejora continua. Sin embargo, estos factores no alcanzan a garantizar el éxito de las iniciativas. Forrester pasa lista a una serie de inconvenientes que se dan actualmente. Los ejecutivos de training admiten que tienen pocos anotados en los cursos, aparte de fanáticos de la tecnología y agentes comerciales alejados del área de ventas. Los estudiantes, además, pocas veces llegan al final del curso: según las mediciones de Forrester, los cursos online sufren deserciones de hasta un 80 por ciento. Por otra parte, muchas empresas, seducidas por lo económico y sencillo de publicar contenidos en la Web, trasladan manuales de instrucciones a páginas HTML estáticas. Este sistema es poco efectivo, sobre todo teniendo en cuenta que la retención de lo leído en un monitor es 30% menor a lo leído en papel. | | La educación online debe crecer hacia un nuevo rol
Para cosechar los beneficios del e-training, las empresas deben complementar la instrucción tradicional con la potencia de la red y atar esos esfuerzos. Para hacer esto, las compañías deben adoptar una estrategia basada en tres pilares:
| • | Explotar la interactividad de las redes: además de texto, se debe hacer uso de herramientas de simulación, colaboración y personalización. | | • | Sincronizar los esfuerzos online y offline: las estrategias online deben complementarse con la enseñanza personal. | | • | Concentrarse en temas de negocios: los esfuerzos de e-learning deben estar apuntados a mejorar metas de negocios mensurables, como mejorar la productividad del customer service, aumentar el grado de respuesta de los equipos de venta o hacer más eficientes a los cuadros gerenciales. |
| | Más allá de la empresa
Hoy, las iniciativas de e-training están enfocadas hacia la mejora de las capacidades de los empleados internos. Pero estos no son los únicos envueltos en los procesos de negocios de la compañía. La mayor oportunidad para el e-training es llevar las iniciativas diseñadas para la empresa hacia aquellos que participan de los negocios de la compañía.
| • | Hacia los consumidores: las herramientas usadas para adiestar a la fuerza de ventas también pueden ser usadas para educar a los consumidores. Empresas como Hewlett Packard y Cisco proveen permiten que sus clientes accedan a material educativo de los departamentos de soporte, ventas y marketing, con el beneficio de tener menos llamados al call center. | | • | Hacia los proveedores: las empresas pueden usar el e-training para modernizar la producción, el diseño y el delivery de productos. Por ejemplo, los diseñadores de componentes de Motorola utilizan una combinación de bases de conocimiento y presentaciones online para educar a los ingenieros de la empresa Flextronics, tanto en Singapure como en Guadalajara, en cambios de procesos de producción asociados con los componentes que fabrican para Motorola. | | • | Hacia los partners: la educación online conecta a las industrias para proveerles un contexto educativo y el soporte requerido para desarrollar cuentas conjuntas, para investigación, y desarrollo de capacidades de customer service. |
| | Consejos para la acción
Finalizando su informe, la gente de Forrester da algunos consejos para tener en cuenta antes de encarar una acción de e-learning. Uno de ellos es evaluar las oportunidades online y definir cuales son las restricciones que se harán, es decir, en que punto y para que se generarán ahorros: para maximizar los esfuerzos en e-training, los encargados del tema deben identificar los problemas de negocios que pueden ser resueltos mediante la adquisición de conocimiento, el desarrollo de nuevas capacidades y las modificaciones de conducta. Y allí han de aplicar los nuevos programas. Por otra parte, es necesario alinear las compras de tecnología con los estándares para empresa: a medida que el e-training evolucionan más allá de los proyectos internos, hacia los partners y proveedores, el software necesita ser inter-operativo, con un front end subido a la Web. Por lo tanto, las compras para e-training deben ser consistentes con las políticas generales del departamento de IT de cada empresa. Fuente: intermanagers
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